谷子是世界上重要的雜糧作物，起源于我國(guó)，傳播到印度、朝鮮、日本等東亞地區(qū)以及非洲和北美等地。且我國(guó)是目前世界上唯一對(duì)谷子進(jìn)行系統(tǒng)性研究的國(guó)家。谷子的世界年產(chǎn)量約35億斤左右，中國(guó)占80%，印度10%，其他國(guó)家占10%。

    谷子在我國(guó)種植廣泛，秦嶺淮河（北緯32°）以北氣候均適合谷子種植，目前，有統(tǒng)計(jì)面積的多達(dá)23個(gè)省區(qū)，主要分布在山西、河北、內(nèi)蒙古、寧夏、遼寧、陜西、河南、黑龍江、山東、甘肅、吉林，上述11個(gè)省區(qū)谷子面積占全國(guó)的96.9%。主產(chǎn)省為河北、山西和內(nèi)蒙古，總產(chǎn)量分別占全國(guó)總產(chǎn)量的25.、17.9%和15.0%，3省合計(jì)占58.2%。按行政區(qū)分，華北、東北、西北，谷子面積分別占64.3%、15.6%和13.9%；按經(jīng)濟(jì)區(qū)分，中部、東部和西部，谷子面積分別占55.6%、32.1%和13.2%；按生態(tài)區(qū)分，西北春谷生態(tài)類(lèi)型區(qū)、華北夏谷生態(tài)類(lèi)型區(qū)、東北春谷生態(tài)類(lèi)型區(qū)，種植面積分別占全國(guó)種植面積的60%、23%和17%。

    據(jù)農(nóng)業(yè)部統(tǒng)計(jì)，全國(guó)谷子面積1952年種植面積高達(dá)1.48億畝，80年代仍達(dá)7000多萬(wàn)畝，近20多年來(lái)逐年下降，2005-2009年平均1246.88萬(wàn)畝，年總產(chǎn)150.42萬(wàn)噸，單產(chǎn)120.64公斤/畝。隨著科研育種的不斷發(fā)展，優(yōu)質(zhì)谷種不斷凸顯，以適應(yīng)廣泛種植區(qū)種植的“豫谷”為例，平均畝產(chǎn)可達(dá)400-500公斤，目前，全國(guó)谷子播種面積在2000-2500畝左右，是雜糧中最大的作物。